Undersøgelsen foregår i sengeafsnittet i Led- og Bindevævssygdomme og udføres af en læge. Der er også en sygeplejerske på stuen, som hjælper med undersøgelsen. Nogle gange vil der også være sygepleje- eller lægestuderende til stede. 

Før rygmarvsundersøgelsen vil lægen undersøge dig.

Du vil også få målt blodtryk, puls, vejrtrækningsfrekvens og temperatur. 

Du skal enten ligge på siden med ryggen krummet og knæene trukket op mod hagen ("fosterstilling") eller siddende, foroverbøjet.

Begge stillinger giver plads mellem ryghvirvlerne, og det gør det lettere at føre nålen ind i rygmarvskanalen.

Når lokalbedøvelsen virker, fører lægen en nål ind i rygmarvskanalen.

Du kan muligvis mærke et jag ned i det ene ben, hvilket er helt normalt.

Når nålen er i rygmarvskanalen, drypper der langsomt væske ud, som  opsamles i små glas.

Op til 30 % får hovedpine efter undersøgelsen. Symptomerne starter typisk indenfor 48 timer og bedres i løbet af et par dage. Enkelte oplever, at det varer længere tid. Hovedpinen er ufarlig og er oftest værst, når man står eller sidder. 

Hvis du får hovedpine, anbefaler vi, at du lægger dig fladt, drikker rigeligt væske, gerne koffeinholdige væsker, fx kaffe og cola og evt. tager smertestillende paracetamol (Pamol, Pinex, Panodil), max. 1 g fire gange dagligt.  

Du skal kontakte klinikken, hvis du er udskrevet og får hovedpine, som fortsætter over flere dage og ikke aftager.

Der er svar på undersøgelsen efter 2-7 døgn.

Lægen eller sygeplejersken aftaler med dig, om du får svaret under indlæggelse eller ved kontrol i klinikken.