Nogle kræftpatienter oplever nedsat hukommelse og koncentrationsevne før, under og efter kemoterapi.
Det kan vise sig ved vanskeligheder med:
- at koncentrere sig om fx at læse bøger, at se TV og film
- at læse i samme hastighed som tidligere
- at følge med i undervisningen og gå til eksamen
- at finde de rigtige ord
- at høre efter i samtaler
- at huske informationer, og hvad der lige er sket
- at lære nye ting
- at huske hvad man er i gang med
- at huske navne, datoer, aftaler og fødselsdage
- at huske hvor man placerer ting
- at arbejde i normalt tempo – alt tager længere tid
- at have gang i flere opgaver på én gang
- at organisere og koordinere
Oplevelsen af disse vanskeligheder kan variere meget fra person til person.
Nogle får ingen symptomer, nogle får lette symptomer og andre får
mere udtalte symptomer. Typisk er symptomerne midlertidige og er væk
senest et år efter afsluttet behandling. Hos enkelte kan forandringerne
dog være til stede i længere tid.
Hvad er mulige årsager?
Problemer med hukommelsen og koncentration kaldes ofte ”kemohjerne” eller ”kemotåge” af patienterne.
Læger og sygeplejersker kalder det ”kognitive forandringer”.
”Kemohjerne” eller "kemotåge" kan være misvisende navne, da kemoterapi
ikke er den eneste årsag til problemerne.
Mulige årsager er bl.a. kræftdiagnosen, kemoterapi, hormonbehandling,
træthed, stress, angst, depression, søvnløshed, anden medicin, anden sygdom, alder, uddannelsesniveau og hormonforandringer i forbindelse med overgangsalderen.